【図解】年齢の数え方｜「満年齢」と「数え年」、歳をとるのはいつ？
年齢の数え方
年齢の数え方には、大きく分けると「満年齢」と「数え年」があります。
日本では一般的に満年齢が使われています。
数え年は、厄年や七五三、賀の祝い、享年の数え方などの特別な場合に使われます。
満年齢
満年齢とは、生まれた日を0歳として、その後一年間を満了する度に1歳ずつ増える数え方です。
普通に「何歳ですか？」と聞かれたら、「現時点での年齢」を答えると思いますが、通常はそれが満年齢です。
満年齢は、一部の国を除いて国際的にも一般的な年齢の数え方になっています。
満年齢 - Wikipedia
ただし、満年齢は法律上では「誕生日の前日に年齢が加算される」ことになっています。
それは、「生まれた日から一年間が満了するのは翌年の誕生日の前日である」という考え方からきているそうです。
ちょっと違和感があるかもしれませんが、以下の記事がとてもわかりやすく説明してくださっていました。
よかったら、ご覧になってみてください。
数え年
一方、「数え年」は「生まれた時点を1歳」として、「年明けの元日に1歳を加える」という数え方です。
例えば、今年既に誕生日を迎えている人は、現時点の年齢（満年齢）に1歳をプラスした年齢が数え年になります。
今年まだ誕生日を迎えていない人は、現時点の年齢（満年齢）に2歳をプラスした年齢が数え年になります。
数え年 - Wikipedia
数え年は、以下のような特別な場合に用いられる数え方です。
七五三
七五三は、子供の健やかな成長を祈願して行われる日本の年中行事です。
最近では満年齢で祝われることもあるそうですが、本来は「数え年」の3歳、5歳、7歳の年に行われてきた伝統的な行事です。
七五三 - Wikipedia
賀の祝い
古稀（70歳）や喜寿（77歳）、米寿（88歳）、白寿（99歳）などの賀の祝いも本来は「数え年」で行われてきました。
こちらも現在では満年齢で祝われていることも多いようです。
ただし、還暦だけは「生まれた年と同じ干支に還る」という意味がありますので、満年齢の60歳、または数え年の61歳の年に祝われていることでしょう。
賀の祝い - Wikipedia
厄年
厄年は今でも「数え年」とされているものの一つですね。
満年齢を使うことはほとんどないと思います。
厄年 - Wikipedia
享年
享年の数え方も「数え年」を使うのが慣習となっています。
また、年回忌の数え方も数え年に準じています。
享年 - Wikipedia
十三詣り
十三詣り（十三参り）とは、知恵を授かるようにと虚空蔵菩薩にお参りする行事です。
数え年で13歳の「旧暦3月13日」に行われます。
虚空蔵菩薩は、弘法大師空海に知恵を授けたという伝説がありますね。
数え年の13歳は、生まれ年の十二支が一巡し新たな周期に入る頃ということです。
十三詣り - Wikipedia
伝統行事が数え年である理由
日本における旧暦（太陰太陽暦）は、ひと月を月の満ち欠けで数えながらも二十四節気を基に季節とのズレが大きくなり過ぎないよう時々「閏月」を設ける暦です。
閏月を設けるので、旧暦の一年は12ヶ月の年と13ヶ月の年があります。
そうなると、閏月に生まれた場合は翌年の誕生日をいつにするかという問題が生じてしまいますね。
そのため、満年齢を用いることができないのです。
したがって、旧暦時代は基本的に数え年であり、年齢によって行われる伝統行事は数え年を表しているのです。
数え年の年齢を加えるのはいつ？
現在、日本では数え年の年齢を加算するのは、新暦（グレゴリオ暦）の1月1日とされていますが、中国では春節（旧暦1月1日）に「数え年」としての年齢を加えているようです。
日本でも地方や占いの流派などによっては「旧暦1月1日」または「立春」に数え年の年齢を加えることもあるようです。
立春としているのは、おそらく簡便のためであって、本来は旧暦の元日なのでしょう。
立春は、新暦（グレゴリオ暦）の2月3日または4日または5日頃です。
立春から翌年の立春前日（節分）までを図で表すと以下の通りです。
旧暦の1月1日は、おおよそ立春の近くにありますが、年によって変わります。
以下の記事では、旧暦を図解しています。
もし良かったらご覧ください。
【図解】新暦（太陽暦）と旧暦（太陰太陽暦）の対応《暦を描く》
ちなみに、グレゴリオ暦の1月1日は、二十四節気の小寒の約5日前になります。
図にすると以下の通りです。
数え年が廃止された韓国
2023年6月28日、韓国では満年齢統一法という法律が施行され「数え年」が廃止されたと言われています。
満年齢での表記が義務付けとなり、国民は1歳〜2歳若返ったなんていうニュースがありましたね。
これは、今までは1月1日生まれは生まれた日に1歳になり翌年の年明けには2歳、12月31日生まれは生まれた日のみが1歳で翌日には2歳になっていました。
それが今回の施行で、1歳が0歳になったり、2歳が0歳になったりするので若返ったように思えるとのことです。
ちなみに、韓国ではこれまで一般的に数え年が浸透していましたが、満年齢やその他の年齢の数え方も用いられていました。
以下の3通りの年齢の数え方があったそうです。
- 生まれた時点を0歳とし、その後誕生日が来る毎に1歳ずつ年齢を加える数え方（満年齢）
- 生まれた時点を1歳とし、1月1日に1歳ずつ年齢を加える数え方（数え年）
- 生まれた時点を0歳とし、1月1日に1歳ずつ年齢を加える数え方
③は、日本では馴染みのない考え方です。
年齢の数え方にはいろいろあるんですね。
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最後までお読みいただきまして、どうもありがとうございました。
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